O supapă este un dispozitiv folosit pentru a controla direcția, presiunea și debitul fluidelor într-un sistem de fluide. Permite sau oprește fluxul de medii (lichide, gaze, pulberi) în conducte și echipamente și poate controla fluxul acestora.
O supapă este o componentă de control într-un sistem de transport al fluidului pe conducte, folosită pentru a schimba secțiunea transversală-pasajului și direcția curgerii mediului. Îndeplinește funcții precum devierea, oprirea, accelerarea, verificarea, devierea sau debordarea pentru a elibera presiunea. Supapele utilizate pentru controlul fluidelor vin într-o mare varietate de tipuri și specificații, de la simple supape cu glob până la supape utilizate în sisteme de control automate extrem de complexe. Diametrele nominale ale supapelor variază de la supape mici pentru instrumente la supape pentru conducte industriale cu diametre de până la 10 metri. Supapele pot fi utilizate pentru a controla fluxul diferitelor fluide, inclusiv apă, abur, ulei, gaz, șlam, diverse medii corozive, metal lichid și fluide radioactive. Supapele pot funcționa la presiuni care variază de la 0,0013 MPa la presiuni ultra-înalte de 1000 MPa și la temperaturi cuprinse între -270 și 1430 de grade . Supapele pot fi controlate printr-o varietate de metode de transmisie, cum ar fi manual, electric, hidraulic, pneumatic, cu turbină, electromagnetic, electromagnetic hidraulic, electro-hidraulic, gaz-hidraulic, angrenaj drept, antrenare cu angrenaje conice etc.; ele pot acționa conform cerințelor predeterminate sub acțiunea presiunii, temperaturii sau a altor forme de semnale ale senzorilor, sau pur și simplu se deschid sau se închid fără a se baza pe semnalele senzorului. Supapa se bazează pe un mecanism de antrenare sau automat pentru a face piesele de deschidere și de închidere să se miște în sus și în jos, să alunece, să se balanseze sau să se rotească, modificând astfel dimensiunea zonei sale de curgere pentru a-și îndeplini funcția de control.
